ビーチから拾ってくるプラスチックゴミを再利用して、ひときわセンスの良いタペストリーを手作りしているアーティストがカイルアにいる。その名もステイシー・ガームスハウゼン（Staecy Garmshausen）さん。
カリフォルニア州ラグナビーチ出身のステイシーさんは、５年前にハワイへ移住した。若い頃はハワイにあまり縁がなかったそうで、サーフィン雑誌の出版社で働いていた父親の影響で、バケーションといえば陸路でメキシコのバハカリフォルニアに行き、キャンプトリップをしていたそうだ。
それがハワイに住んでいた友人をきっかけに2005年から子供たちと共にハワイへ行くように。ハワイの香りや鳥のさえずりに魅了され、特にカイルアの雰囲気の虜となって、5年前、人生の転換期をきっかけに移住を決めた。
しかしハワイとの関係はずっと以前にあったと言う。なんと、ステイシーさんの祖父はハワイのサーフィンレジェンドであり水泳のオリンピック金メダリストで、あのワイキキのシンボルの一つである有名な像、そう！デューク・カハナモク（Duke Kahanamoku）と友人関係にあったそうだ。
デュークが南カリフォルニアに住んで映画俳優をしていた頃、ライフガードをしていたステイシーさんの祖父と知り合い、デュークは祖父の家の裏庭でサーフボードを作っていたそうだ。ガームスハウゼン家には、デュークが シェイプしたレッドウッド製のサーフボードが家宝として今も大切に保管されているそう。なんとも羨ましい！
元気いっぱいで笑顔が素敵なステイシーさんがアートの世界に飛び込んだきっかけは、意外にも病気だった。
「摂食障害になってしまい、病院に通う代わりに出会ったのがアートセラピーというものでした。アートの中でもジュエリーを選んで、2004年からジュエリー制作を始めて没頭しましたね。
健康になってから自分のファッションジュエリーが地元のラグナビーチやロサンゼルスのショップで扱われるようになっていき、ビジネスになっていきました」とステイシーさん。
そしてある有名ハリウッド女優がステイシーさんのジュエリーを身につけたことで、ブランド「ステイシーG」がブレイク。ニューヨークやロサンゼルスのショールームに彼女のジュエリーが展示され、2005年から2009年にかけて多忙な日々を送る。
「無理をし過ぎていたのでしょうね。気づいたらジュエリーを作ることが好きではなくなってしまっていました。そこで一旦リセットすることにして、ビジネスをストップさせたんです」
今は再びジュエリー制作をしているが無理はせず、カイルアのオリーブ・ブティックやカハラリゾート内にあるギフトショップなど、仲の良いショップを中心に取り扱ってもらっているそうだ。
今、ステイシーさんが力を入れているのはプラスチックゴミをアップサイクルさせて作るタペストリー。旅行でハワイに来ていた時は気づかなかったが、カイルアに住み始めてビーチに多くのプラスチックゴミが漂着していることに気づいた。
始めはジュエリーを作り始めていたが、徐々に小さなタペストリーを作り、それが人々の目に止まるように。現在は大きなものも作るようになり、ショップや環境問題のエキシビジョンなどで展示してプラスチックゴミへの啓蒙活動を行っている。
プラスチックゴミをビーチで拾い、丁寧にこすり洗いをすることからスタートする工程。その後も磨いてドリルで一つ一つ穴を開け、紐に通して完成するまでにステイシーさんは膨大な時間を費やす。その時間は100時間を超えることもしばしば。
「見た目はインテリアアートだけれど、環境問題について会話がスタートするきっかけになればと願って作り続けています。世界中のお店やホテルなどで扱っていただけるようになることが目標です。私のアートを通して、海洋プラスチック汚染について一人でも多くの人たちに知ってもらえたら嬉しいですね」
地元ハワイの非営利団体であるサスティナブル・コーストラインズ・ハワイや、コクア・ファウンデーションなどと提携して彼らがビーチクリーンで集めたプラスチックゴミをもらい、タペストリーを作ることも。連携を取っていくことで情報交換したり、クロスプロモーションを行って少しずつ人々への理解を広げている。
日々の生活の中でも、プラスチックに入ったものは極力買わない、地元で採れる野菜や魚をなるべく食すなど、サステナブルや環境に優しいライフスタイルを取り入れているステイシーさん。ステイシーさんの夢が叶う日を心から願いたいと思う。
ウェブサイト: https://www.staceygjewelry.com
インスタグラム: https://www.instagram.com/staceygjewelry/
取扱店舗は公式サイトで確認できます。
https://www.staceygjewelry.com/pages/where-to-buy
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