マカワオは、マウイ島の内陸部に広がるアップカントリー・マウイ、ハレアカラの中腹に位置する歴史ある町です。海沿いのリゾートエリアとは異なり、なだらかな丘陵や牧草地、霧に包まれる山々が広がる、涼しく心地よい高原の風景が魅力。ユーカリの木々が香る町には、素朴でのんびりとしたアップカントリーならではの雰囲気が漂っています。

中心部には、カントリー調の街並みが残るメインストリートがあり、歴史を感じさせる建物にローカルショップやブティック、アートギャラリーなどが並んでいます。パニオロの町として知られる一方、アートの町としても有名で、ガラス工芸や木彫、絵画など、マウイで活動するアーティストの作品に出会えるのも魅力。街歩きを楽しみながら、アップカントリーならではのローカルな雰囲気を感じることができます。

また、マカワオでは、ハワイアン・カウボーイ「パニオロ」の文化も今なお色濃く受け継がれています。19世紀後半から、馬に乗ったパニオロたちがマウイ島の広大な高原地帯で牛を追い、独自のカウボーイ文化を築いてきました。現在もその歴史と伝統が、町のアイデンティティーとして大切に受け継がれています。

その伝統を象徴するイベントが、毎年7月4日に開催される「マカワオ・ロデオ」です。50年以上続くアップカントリーの伝統行事で、ハワイ最大規模のパニオロ競技会として知られています。ロデオ競技やパレードなどを通して、マウイに根付くカウボーイ文化を間近に感じることができます。

マカワオを訪れたら、1916年創業の老舗ベーカリーの名物スイーツを味わうのもおすすめ。パニオロの歴史とローカルアート、カントリー調の街並み、ショッピングやグルメがひとつの町に集まるこの町は、ビーチリゾートとはひと味違うマウイの魅力に出会える、アップカントリー・ドライブで立ち寄りたい場所です。

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