溶岩石を用いた重厚な建物が印象的なカウアイ・ミュージアムは、カウアイ島の歴史と文化を総合的に学べる博物館です。館内では、カウアイ島および隣島ニイハウ島(＊)の伝統工芸品をはじめ、ハワイ諸島の成り立ちを示す地層や自然環境、ネイティブハワイアンの暮らしや信仰について、分かりやすく展示・解説されています。

また、キャプテン・クックによるカウアイ島ワイメア海岸への上陸や、ハワイ王国時代の歴史など、ハワイの転換期となった重要な出来事も丁寧に紹介。島の自然だけでなく、政治・社会・文化の変遷を理解できる構成になっています。

館内のギャラリーでは、多文化的背景をもつアーティストや彫刻家、工芸家たちの作品も展示され、伝統と現代アートが共存するカウアイ島の文化的魅力に触れることができます。カウアイ島の自然を楽しむ前後に訪れることで、島の歴史や文化への理解が深まり、旅の満足度が一段と高まることでしょう。

(＊)ニイハウ島について：

ハワイ8島の中でもカウアイ島と並び、地質学的に最も古い島のひとつ。現在も一般観光は制限されています。この島の海岸で採れる小さな巻貝を使ったニイハウシェル・レイは、ハワイ文化を象徴する伝統工芸として知られ、非常に希少で高価なものとして大切に受け継がれています。

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